挪威人喜愛由深海捕撈沙丁魚，而活的魚總是比較新鮮，價格也因此高出不少。
然而，深海捕魚總是需要長途跋涉，成周成月的，補的魚總是還沒到達海岸都已經嗚呼哀哉。漁民們想了無數的辦法，想讓魚兒活着上岸，但沙丁魚總是不忍旅途的疲憊，多以失敗告終。
可是，有一條魚船，那位神秘的老漁夫，卻總能帶着活魚上岸。沒幾年的功夫，老漁民一家便成了遠近聞名的富翁。周圍的漁民做着同樣的事情，卻一直只能維持簡單的溫飽。
這是為什麼？這條船又有什麼秘密呢？
老漁夫死後，人們才發現箇中奧秘。
原來他在沙丁魚槽里放進了鯰魚。鯰魚是沙丁魚的天敵，當魚槽裡同時放有沙丁魚的鯰魚時，鯰魚出於天性會不斷地追逐沙丁魚。在鯰魚的追逐下，沙丁魚拼命游動，激發了其內部的活力，從而活了下來。
這個故事可以告訴我們，一種動物如果沒有了對手，就會變得死氣沉沉，日益僵化。同樣地，一個人如果沒有對手，那就會甘於平庸，日積月累養成了惰性，最終導致人生的鏽蝕。
故事裡的沙丁魚因為有了鯰魚這樣的對手，才得以長久保持着生命的鮮活。有了對手，我們便不得不自發向上，不得不發揮自己內在的潛能。
許多的人都把對手視為是心腹大患，恨不得除之而後快。其實只要換個角度想想，便會發現擁有一個強勁的對手，反倒是一種簡單的幸福。
因此，不論在於讀書、在於人生的夢想道路上，我們都要適時的為自己尋找一名可敬的對手，除了可以豐富旅途中的色彩之外，也能督促我們，不受長途跋涉的無奈，亦或是路旁的花朵而偏離了人生當中偉大的航道。
